Foundation Future Industries, një prodhues i robotëve humanoidë ushtarakë që këshillohet dhe mbështetet nga Eric Trump, nuk ka paguar punonjësit muajin e kaluar për shkak të rënies së rezervave të saj financiare, sipas personave me njohuri të drejtpërdrejta për këtë çështje.
Stafi nuk i ka marrë ende pagat, pasi ndërmarrja me seli në San Francisko nuk arriti të kryente pagesat më 30 tetor, thanë burimet, të cilat kërkuan anonimitetin për të folur hapur rreth një kompanie private.
Kjo gjendje ka zemëruar veçanërisht disa persona brenda kompanisë fillestare, pasi drejtori ekzekutiv dhe bashkëthemeluesi Sankaet Pathak mori një hua prej 4.6 milionë dollarësh nga kompania vitin e kaluar për të blerë një banesë luksoze, para që mund të ishin përdorur për të shlyer punëtorët, pohuan burimet.
Regjistrat publikë tregojnë se një shoqëri me përgjegjësi të kufizuar (LLC), ku Pathak figuron si pronari i vetëm, bleu në tetor 2025 një pronë prej 4.6 milionë dollarësh në Sausalito, Kaliforni, e cila ofron pamje panoramike të Gjirit të San Franciskos.
Një zëdhënës i Pathak pranoi se kishte marrë të enjten një listë të detajuar të pikave kryesore të këtij shkrimi, por nuk iu përgjigj kërkesave për koment. Kompania e mëparshme e Pathak, një firmë e teknologjisë financiare e quajtur Synapse, u shemb në 2024, duke lënë mijëra amerikanë të bllokuar jashtë llogarive të tyre të kursimeve.
Kriza e likuiditetit e Foundation vjen në një moment të pasigurt për ndërmarrjen, e cila, sipas deklaratave të Pathak, është afër zbulimit të një robot ushtarak të gjeneratës së ardhme, që do ta ndihmojë ShBA-në të konkurrojë kundër rivalëve kinezë. Në të njëjtën kohë, Pathak po kërkon të sigurojë qindra miliona dollarë financim me një vlerësim prej 3 miliardë dollarësh.
Kompania ka tërhequr vëmendjen e mediave këtë vit për pretendimet e Pathak se robotët e tij mund të marrin shpejt përsipër detyra në fushën e betejës në Ukrainë ose të patrolojnë kufirin e ShBA-në me Meksikën. Intervistat televizive dhe artikujt rreth Foundation përfshijnë gjithashtu pretendime se kompania ka fituar 24 milionë dollarë në kontrata me Pentagonin.
"Ajo që do të prezantojmë në muajt e ardhshëm do të jetë robotit humanoid më i fuqishëm që ekziston kudo në botë, përfshirë Kinën", tha Pathak në një intervistë televizive në prill.
Ajo intervistë e prillit prezantoi Eric Trump, djalin e presidentit të ShBA-së, si një investitor dhe këshilltar kryesor strategjik të Foundation. Mbetet e paqartë se sa e madhe është pjesa e tij e aksioneve.
Eric Trump dhe vëllai i tij Donald Trump Jr. kanë investuar në një sërë firmash të mbrojtjes, përfshirë prodhues të dronëve ushtarakë dhe armëve autonome. Një hetim i publikuar në korrik nga The Washington Post zbuloi se kompanitë e mbështetura nga mjetet e investimit të lidhura me vëllezërit kishin siguruar të paktën 3.2 miliardë dollarë biznes qeveritar.
"Ne duhet të fitojmë në fushën e robotikës në Shtetet e Bashkuara të Amerikës", tha Eric Trump në prill. "Kur afrohesh dhe ndërvepron me këta robotë... ata të japin grusht me grusht, të japin pesëshe, ata ndjekin urdhrat e tu."
Përfshirja e Eric Trump në Foundation ngjalli zemërimin e menjëhershëm të senatores Elizabeth Warren, demokrate nga Masaçusets, e cila pyeti nëse Foundation fitoi kontrata të mbrojtjes së ShBA-së për shkak të nepotizmit.
"Eric Trump shkoi në FOX për t'u mburrur për fitimin e NJË TJETËR kontrate shumëmilionëshe nga administrata Trump", shkroi Warren në një postim në rrjetet sociale më 23 prill. "Kjo duket si korrupsion haptazi."
Eric Trump nuk iu përgjigj kërkesave për koment. Zëdhënësi i tij i tha së fundmi Financial Times se Eric Trump nuk kishte "asnjë përfshirje në menaxhimin, operacionet, vendimet strategjike ose aktivitetet tregtare të Foundation, duke përfshirë kërkimin, negocimin, prokurimin apo zbatimin e ndonjë kontrate qeveritare."
Megjithëse njoftimi i Eric Trump krijoi spekulime brenda Foundation se një Kongres i udhëhequr nga demokratët mund të hetojë kompaninë, vetë Foundation nuk i fitoi në të vërtetë kontratat prej 24 milionë dollarësh, pavarësisht se ky pohim u raportua gjerësisht në media.
Në vend të kësaj, ajo bleu kompaninë Boardwalk Robotics me seli në Florida në fund të vitit 2024, dhe kontratat kërkimore qeveritare të fituara nga ajo firmë përbëjnë bazën e këtij pretendimi, tha një person me njohuri për këtë çështje. Foundation përdori robotin Alex të Boardwalk si bazë për robotin e saj të parë, Phantom MK-1, shtoi ky person.
Marrëveshja e Foundation për Boardwalk përfshinte afate të performancës për robotin që nuk janë arritur, tha një tjetër person me njohuri të drejtpërdrejta për marrëveshjen.
Në vitin 2024, CNBC raportoi se letrat që Pathak u dërgoj investitorëve të mundshëm përmendnin një investim të afërt dhe një porosi blerjeje prej 300 milionë dollarësh nga General Motors, pretendime që prodhuesi i automjeteve i hodhi poshtë.
Bashkëthemeluesi i Foundation, Mike LeBlanc, tha në atë kohë se ndihej "i turpëruar" për materialet e marketingut.
Personat e brendshëm shqetësohen se Foundation mund të mbyllet së shpejti nëse Pathak nuk siguron financime të jahta. Pathak ka kërkuar të mbledhë qindra miliona dollarë me një vlerësim prej 3 miliardë dollarësh që prej të paktën muajit janar.
Pathak është anëtari i vetëm i bordit të drejtorëve të Foundation, një strukturë që ka ngritur shqetësime te investitorët e mundshëm në lidhje me qeverisjen e korporatës, thanë personat e njohur me çështjen. Ai gjithashtu zotëron pjesën më të madhe të aksioneve të firmës.
Kjo skemë i lejoi Pathak të merrte hua 4.6 milionë dollarë vitin e kaluar, të cilën ai e quajti një hua afatshkurtër në atë kohë, pohuan burimet. Investitorët ekzistues janë në dijeni të huasë përmes pasqyrave financiare të kompanisë, thanë ata.
"Kjo është ajo që ndodh në një kompani pa qeverisje", u shpreh një nga personat. "A do ta lësh thjesht të rrëzohet tokë dhe të largohesh në perëndim të diellit?".
Foundation gjithashtu mbeti pa para për pagat në gusht, megjithëse punonjësit u desh të prisnin vetëm rreth dy ditë për t'u paguar pasi kompania siguroi një hua urë nga një investitor ekzistues, thanë burimet.
Pathak u tha punonjësve këtë javë në një memo se po punonte për të siguruar fonde për të shlyer pagat e prapambetura.
Kompania u themelua në prill të vitit 2024 nga Pathak, drejtori ekzekutiv i Tribe Capital, Arjun Sethi, dhe LeBlanc, bashkëthemelues i Cobalt Robotics, një prodhues i rojeve të sigurisë autonome, sipas një prezantimi për mbledhje fondesh në atë kohë.
Më pas, Foundation punësoi dhjetëra inxhinierë robotike dhe ekspertë të inteligjencës artificiale, duke arritur të tërhiqte disa prej tyre nga Tesla dhe nga kompania e automjeteve autonome Zoox, e cila është në pronësi të Amazon.
Përpara Foundation, Pathak njihej si themeluesi i Synapse, një lloj ndërmjetësi që u mundësonte firmave të teknologjisë financiare si Mercury, Dave dhe YieldStreet të ofronin llogari kursimi dhe karta krediti me ndihmën e bankave të vogla të komunitetit.
Synapse ishte një aktor në prapaskenë derisa kolapsi i saj la më shumë se 100,000 amerikanë me një total prej 265 milionë dollarësh depozitash të bllokuar në llogaritë e tyre të siguruara nga FDIC.
Ndërsa disa klientë morën pagesa të pjesshme gjatë procedurave të falimentimit të Synapse, mijëra prej tyre mbeten pa qasje në paratë e tyre pas më shumë se dy vitesh. Një administrator falimentimi, ish-kryetarja e FDIC, Jelena McWilliams, deklaroi se deri në 96 milionë dollarë në fonde të klientëve kishin humbur.
Procedurat e falimentimit përfunduan vitin e kaluar pa zbuluar se ku kishin përfunduar fondet; Pathak fajësoi një partner bankar të quajtur Evolve, ndërsa Evolve fajësoi Synapse për këtë rrëmujë. Rregullatorët e ShBA-së nuk ndërhynë derisa Byroja e Mbrojtjes Financiare të Konsumatorit paditi Synapse vitin e kaluar, duke hapur një fond prej 55 milionë dollarësh për lehtësimin e konsumatorëve.
Pathak tërhoqi 320,000 dollarë hua nga Synapse ndërsa ajo shkonte drejt falimentimit në vitin 2024 mes mosmarrëveshjeve mbi regjistrat e papërputhshëm, sipas konsulentit dhe gazetarit të pavarur Jason Mikula.
Prokurorët federalë mblodhën një juri të madhe për të hetuar mundësinë e shkeljeve kriminale në Synapse, raportoi The Wall Street Journal vitin e kaluar. Raporti i WSJ nuk e përmendi Pathak specifikisht.
Kjo polemikë nuk e largoi Eric Trump nga investimi në Foundation dhe te Pathak, të cilin ai e quajti mik në intervistën televizive të prillit.
"Hyra në fabrikën e tij dhe nuk mund t'i besoja syve të mi", tha Eric Trump. "Po ju them, ai po bën një punë fenomenale."
